Gardens Route é trecho que percorre a costa sudeste da África do Sul através da rodovia N2. As estradas são muito bem sinalizadas e asfaltadas. Ao longo do caminho existem várias cidades que você pode parar para conhecer. Quem curte enoturismo tem a opção de visitar diversas vinícolas pelo caminho. O ideal é alugar um carro em Cape Town e devolver em Port Elisabeth, de lá pegaríamos um voo para a Tanzânia.

Primeiro dia – Mossel Bay

Nossa primeira parada foi Mossel Bay, uma prainha bem calma e charmosa que tinha a água tão gelada quanto Cape Town, a cidade é muito aconchegante, com diversas atrações pela costa. O mais épico desse lugar é o hostel em que ficamos, o Santos Express. A galera restaurou um trem antigo nos quais os vagões foram transformados em quartos! E o melhor, fica na beira do mar. Simplesmente incrível (e muito barato, uma noite custou nem 30 REAIS, quarto de 16 pessoas). A noite você dorme ouvindo o som das ondas, ou pode aproveitar o bar que é bem animado com música.

Hostel dentro do trem

Segundo dia – Knysna Elephant Park e Stormsriver 

Seguimos no dia seguinte em direção a Stormsriver, mas antes fizemos uma parada no Knysna Elephant Park. Pesquisei muito antes de escolhermos parar aqui. Eu não gosto de turismo com exploração de animais, porém esse parque é um “orfanato”, os bebês elefantes órfãos são frutos de caçadas ilegais. Eles são adotados e cuidados com todo o carinho, também foram resgatados animais de circos, e vítimas do tráfico de marfim. O parque tem mais de 20 anos e faz um trabalho lindo. Os guias te ensinam a respeitar o animal e mostram que eles são livres pra irem embora quando quiserem, pois não há cercas no local. É incrível como esses danados ouvem o barulho dos carros entrando no parque e já vão esperar a comida!

Santuário de elefantes Knysna

Alimentando os babys

Terceiro dia- Bungee Jump e Tsitsikama National Park

Meus amigos tinham reservado um salto de bungee jump, eu fui junto só para acompanhar e fotografar, pois morro de medo de altura. A Bloukrans Bridge Bungy é a mais alta ponte bungee jump comercial do mundo e fica acima do rio Bloukrans. A ponte tornou-se a primeira ponte Africana de bungee jumping, em 1990. As reservas foram feitas com antecedencia pela empresa Face Adrenalin, meus amigos amaram, eu morri de medo só olhando.

A pequena ponte de onde são feitos os saltos

Passada a adrenalina (dos meus amigos, não minha, pois eu tava de boas só assistindo) partimos de Stormsrivier para visitar o Tsitsikama National Park. Acredito que este parque tenha sido um dos mais lindos que eu já visitei. Você paga uma taxa de preservação (aprox. 200 rands para adultos) e pode estacionar o carro próximo a entrada do parque. O lugar é cheio de canyons, trilhas, praias e uma natureza exuberante. Passamos o resto do dia aqui, almoçamos sanduíches que tínhamos levado e partimos à noite em direção a Port Elizabeth.

Trilhas pelo parque

A Gardens Route tem a cidade de Port Elizabeth como final, é uma cidade tecnicamente grande, com vários shoppings e locais para você trocar seu dinheirinho. Ficamos hospedados num AirBnB muito lindo com piscina, e o dono era um senhor que entendia tudo de história, foi quase uma aula particular ficar na casa dele. Devolvemos o carro no aeroporto no dia seguinte e partimos para o próximo destino: Tanzânia.

Muitos sites recomendam fazer a Gardens Route em 4 dias. Nos fizemos em 3 dias, com bastante calma e parando em vários locais. Reserve mais dias caso você queira visitar as viníclas da região, que se assemelham às da região sul do Brasil. Tem algumas empresas que fazem esta rota com ônibus de excursão como a a Bas Buz. Seja qual for o meio de transporte escolhido, este é um roteiro incrível que merece ser feito! Só tenha cuidado ao dirigir pois a África do Sul utiliza-se a mão-inglesa.

The road so far…